Performa Mendominasi Korea Selatan
Korea Selatan semakin memperkuat reputasinya sebagai salah satu kekuatan utama di Asia dalam babak kualifikasi Piala Dunia 2026. Dalam laga tandang terakhir melawan Irak pada 6 Juni 2025, mereka mencatat kemenangan 2-0 berkat gol dari Kim Jin-gyu dan Oh Hyeon-gyu. Hasil tersebut memastikan tempat mereka di putaran ketiga kualifikasi zona Asia, sekaligus menjaga rekor tak terkalahkan sepanjang fase ini.
Tim asuhan Hong Myung-bo tampil konsisten dalam sembilan laga, mengoleksi 22 poin dan mencetak 20 gol dengan hanya kebobolan dua kali. Kemenangan di Basra menjadi cerminan kualitas skuad mereka, baik secara teknis maupun mental, apalagi saat tampil jauh dari kandang. Pelatih Hong menyatakan bahwa rotasi pemain muda dalam laga tersebut adalah bagian dari strategi jangka panjang menjelang turnamen utama.
Kemenangan atas Irak juga mengukuhkan kepercayaan diri tim menjelang laga pamungkas melawan Kuwait. Walau hasil pertandingan sudah tidak mempengaruhi posisi mereka di klasemen, Korea dipastikan akan tampil serius, mengingat pentingnya menjaga momentum dan memberikan performa yang solid di hadapan publik sendiri.
Korea Selatan: Posisi Kuat Tuan Rumah
Korea Selatan telah mengamankan puncak klasemen Grup B dengan 22 poin dari sembilan pertandingan. Mereka unggul tiga poin atas Jordan yang menempati posisi kedua. Dengan selisih gol +18 dan belum terkalahkan, posisi mereka tak mungkin digeser lagi. Laga terakhir melawan Kuwait di Seoul pun akan menjadi semacam “perayaan” tiket Piala Dunia sekaligus kesempatan bagi tim untuk menampilkan sepak bola atraktif.
Catatan kandang Korea memang tak selalu sempurna. Dalam empat pertandingan kandang terakhir, mereka hanya menang sekali, sisanya berakhir imbang. Namun, publik di Stadion Sangam tetap memberikan dukungan penuh, dan atmosfer pertandingan diperkirakan akan menjadi motivasi tambahan bagi para pemain muda yang mendapat kesempatan tampil.
Kualitas lini tengah mereka, yang dikomandoi pemain berpengalaman seperti Hwang In-beom dan kreator muda Lee Kang-in, memberi Korea fleksibilitas dalam mengendalikan tempo permainan. Mereka mampu bertahan dengan disiplin, tetapi juga cepat dalam menyerang, terutama melalui sisi sayap.
Tantangan yang Menanti Kuwait
Sementara itu, Kuwait berada dalam situasi yang jauh berbeda. Hingga pekan ke-9, mereka menempati posisi juru kunci Grup B dengan hanya mengoleksi lima poin dari sembilan pertandingan. Mereka hanya mencatat satu kemenangan dan dua hasil imbang, dengan lima kekalahan. Skuad asuhan Rui Bento masih kesulitan menemukan ritme dan konsistensi permainan di level kualifikasi.
Masalah Kuwait tak hanya teknis, tapi juga struktural. Federasi sepak bola mereka sempat mengalami pergolakan internal sepanjang 2024. Hal ini berdampak pada stabilitas tim nasional, yang tercermin dalam performa tidak konsisten sepanjang babak kualifikasi. Dalam beberapa laga terakhir, termasuk saat ditahan imbang Irak 2-2, Kuwait menunjukkan potensi menyerang, namun rapuh di lini belakang.
Pertandingan melawan Korea menjadi misi berat. Selain harus menghadapi tim terbaik di grup, Kuwait juga akan bermain tandang di hadapan ribuan suporter tuan rumah. Pelatih kemungkinan akan memilih pendekatan lebih pragmatis, dengan memperkuat lini pertahanan dan mencoba mencuri gol melalui serangan balik atau situasi bola mati.
Strategi dan Taktik Korea Selatan vs Kuwait
Struktur Permainan Korea
Korea Selatan hampir selalu memulai laga dengan penguasaan bola tinggi. Mereka menggunakan pola dasar 4-3-3 atau 4-2-3-1, tergantung lawan. Dalam sistem ini, gelandang pengatur ritme menjadi kunci membangun serangan dari lini tengah. Kecepatan para winger dan kemampuan striker dalam menyelesaikan peluang menjadikan serangan mereka sulit ditebak.
Di laga melawan Kuwait, mereka diprediksi tetap menerapkan pendekatan menyerang sejak awal. Selain untuk mencetak gol cepat, ini juga sebagai tekanan psikologis terhadap lawan yang secara kualitas berada di bawah.
Pendekatan Bertahan Kuwait
Kuwait kemungkinan besar akan bermain dengan formasi 5-4-1 atau 4-5-1. Tujuan utamanya adalah memadatkan lini tengah dan menghalangi aliran bola Korea. Mereka akan menunggu kesalahan dan berusaha memaksimalkan peluang lewat serangan balik cepat atau bola mati.
Skema ini sebelumnya cukup efektif saat menghadapi Irak dan Jordan. Namun, keberhasilan mereka akan sangat bergantung pada kedisiplinan dan koordinasi antarlini.
Peluang bagi Pemain Muda
Pelatih Hong Myung-bo diperkirakan akan melakukan beberapa rotasi, memberikan kesempatan pada pemain-pemain muda yang belum banyak tampil di kualifikasi. Nama-nama seperti Bae Jun-ho dan Yang Hyun-jun bisa mendapat menit bermain lebih banyak untuk menguji kesiapan mereka di level internasional. Rotasi ini juga penting untuk menjaga kebugaran pemain inti menjelang fase berikutnya.
Fakta Penting Pertandingan dan Prediksi Korea Selatan vs Kuwait
- Tanggal pertandingan: 10 Juni 2025 di Seoul World Cup Stadium
- Klasemen: Korea (22 poin) di posisi pertama, Kuwait (5 poin) di urutan kelima
- Head-to-head: Dari lima pertemuan terakhir, Korea menang tiga kali, dua kali imbang
- Top skorer Korea: Son Heung-min (10 gol), Lee Kang-in (4 gol)
- Top skorer Kuwait: Mohammad Daham (4 gol)
- Peluang kemenangan: Bandar taruhan menjagokan Korea dengan margin kemenangan dua gol atau lebih
- Prediksi skor: Korea Selatan 3-0 Kuwait
Kondisi dan performa terkini menunjukkan kesenjangan kualitas yang cukup besar antara kedua tim. Dengan dukungan penuh dari publik tuan rumah dan motivasi menjaga rekor tak terkalahkan, Korea diprediksi akan mengakhiri kampanye kualifikasi dengan kemenangan telak.
Kesimpulan: Kesuksesan Berkelanjutan Korea Selatan
Korea Selatan telah menunjukkan bahwa mereka bukan hanya unggul di atas kertas, tetapi juga konsisten di lapangan. Kampanye tanpa kekalahan mereka mencerminkan kekuatan kolektif, kedalaman skuad, dan kepemimpinan teknis dari pelatih Hong Myung-bo. Mereka kini menatap fase ketiga kualifikasi dan putaran final Piala Dunia dengan kepercayaan diri tinggi.
Sebaliknya, bagi Kuwait, pertandingan ini bisa menjadi titik evaluasi. Walau peluang lolos sudah tertutup, mereka tetap memiliki kesempatan untuk membangun pondasi baru bagi masa depan. Tantangan di Seoul bisa dimaknai sebagai ujian karakter dan motivasi, bukan sekadar soal hasil akhir.
Korea Selatan akan memasuki laga ini bukan hanya sebagai favorit, tapi juga sebagai simbol dominasi Asia Timur di panggung sepak bola dunia yang semakin kompetitif.
